Giải Mỹ mở rộng (khởi tranh ngày 25/8) là Grand Slam cuối cùng trong năm. Giải đấu quy tụ những tay vợt hay nhất thế giới.

"Tân vương" Rafael Nadal sẽ gặp phải những rào cản khó nhằn từ tay vợt số 2 Roger Federer (Thuỵ Sỹ), số 3 Novak Djokovic (Serbia), số 4 David Ferer (Tây Ban Nha) và số 5 Nikolay Davydenko (Nga).

Tay vợt số 1 nước Anh Andy Murray cũng sẽ tham dự giải với tư cách hạt giống số 6. Đây là thứ hạng cao nhất của tay vợt trẻ này từ trước đến nay sau một năm thi đấu chói sáng.

Sau 160 tuần đứng hạng nhì, Nadal chính thức vươn lên vị trí thứ nhất trong bảng xếp hạng của ATP, kết thúc chuỗi 237 tuần liên tiếp ở ngôi đầu của Federer.

Federer đang có trong tay 12 danh hiệu Grand Slam. Ở giải đấu cấp độ cao nhất môn quần vợt này, Federer là hạt giống số 1 trong 18 Grand Slam gần đây nhất.

Tay vợt chủ nhà được xếp hạt giống cao nhất là Andy Roddick (số 8). Anh đã vô địch giải này vào năm 2003. Một tay vợt người Mỹ khác thuộc top hạt giống là James Blake, người đã hạ Federer ở tứ kết Olympic Bắc Kinh. Blake kém Roddick một bậc, là hạt giống số 9 tại Mỹ mở rộng năm nay.

Cũng như ở nội dung thi đấu của nam, các tay vợt nữ không có xáo trộn lớn ở nhóm hạt giống đầu tiên. ĐKVĐ Pháp mở rộng Ana Ivanovic vẫn vững vàng ở vị trí số 1. Cùng đặt mục tiêu chinh phục Grand Slam này còn có các tay vợt nữ xuất sắc nhất hiện nay, đó là Jelena Jankovic, Svetlana Kuznetsova, Serena William và tân vô địch Olympic Elena Dementieva.

Á quân Pháp mở rộng và cũng là Á quân Olympic 2008, Dinara Safina là hạt giống số 6. Còn nhà ĐKVĐ Wimbledon Venus William xếp ở vị trí thứ 7 tại giải.

Sự vắng mặt rất đáng tiếc ở giải lần này về phía nữ là tay vợt số 6 thế giới và là nhà vô địch Mỹ mở rộng 2006, Maria Sharapova. Chấn thương vai đã khiến cô phải từ bỏ cuộc chơi tại Olympic và đến giờ vẫn chưa thể thi đấu.

Nhà vô địch nữ của Mỹ mở rộng 2007, Justine Henin tuyên bố gác vợt từ đầu năm nay, nên giải nữ sẽ không có tay vợt bảo vệ ngôi vô địch.

Giờ đây, mọi con mắt sẽ đổ dồn vào Rafael Nadal. Tay vợt Tây Ban Nha đang có một năm tràn đầy hạnh phúc với đủ mọi danh hiệu, từ Grand Slam, Masters Series cho đến HCV Olympic.

Anh được chờ đợi sẽ trở thành tay vợt đầu tiên chiến thắng cả giải Pháp mở rộng, Wimbledon và Mỹ mở rộng trong cùng một năm, kể từ sau khi Rod Laver làm được điều đó năm 1969.

Mọi thứ dường như đều có thể với tay vợt 22 tuổi vào lúc này. Trong năm nay, Nadal đã thắng 70 trận, chỉ thua 8 trận. Đây cũng là thành tích tốt nhất trong sự nghiệp của anh cho đến thời điểm này.

Nadal cũng đã đánh bại đối thủ khó chơi nhất là Roger Federer trong trận chung kết Pháp mở rộng lần thứ 3 liên tiếp và đặt dấu chấm hết cho sự thống trị Wimbledon của Federer vài tuần sau đó.

Federer đang là ông vua thất thế trong làng quần vợt. Năm nay, anh lụi tàn trước ánh sáng chói lòa của Nadal. Giải Mỹ mở rộng là cơ hội kiếm Grand Slam cuối cùng của anh trong mùa này và với phong độ như đã thể hiện thời gian qua, thật khó để Federer có được Grand Slam thứ 13 trong sự nghiệp.

Tuy nhiên, cũng không nên quên rằng, đẳng cấp của “Tàu tốc hành” không phải thứ có thể dễ dàng đánh mất chỉ trong một mùa thất bại. Đã 4 năm nay, chức vô địch giải Mỹ mở rộng chỉ có duy nhất một chủ và đó chính là Roger Federer. Anh sẽ tập trung hết sức lực để bảo vệ danh hiệu này và cũng là để trở lại với vị trí số 1 thế giới quen thuộc của mình.

(Theo TPO)