Ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Dowd, “Lữ đoàn đỏ” đã chủ động tấn công trên khắp mặt sân để nắm giữ thế trận. Trong nửa đầu của hiệp một, đội chủ sân Anfield đã tạo được nhiều pha bóng nguy hiểm về phía khung thành thủ môn Shay Given, nhưng rất tiếc những cơ hội ghi bàn đều trôi qua mũi giày của các chân sút. Đáng kể nhất là ở phút 22, một pha bóng lộn xộn ở khu vực 5m50 nhưng Albert Riera đã không tận dụng được.

Thoát hiểm sau tình huống đó, Man “Xanh” đã khiến Liverpool giật mình ở phút 30 với pha phản công chớp nhoáng. Nhận được đường chuyền dài vượt tuyến của đồng đội, Robinho đi bóng vượt qua hậu vệ đối phương, chuyền bóng rất thông minh cho Stephen Ireland. Tiếc là trong tư thế đối mặt với thủ môn Reina, Ireland không thể chiến thắng.

5 phút sau, nhận bóng từ phần sân nhà, Torres đi bóng dũng mãnh xuống sát đường biên ngang rồi chuyền ngược trở lại cho Riera không bị ai kèm, thế nhưng dù ở vị trí rất trống trải cầu thủ người Tây Ban Nha lại sút bóng đi chệch khung thành trong gang tấc.

Hiệp hai bắt đầu được 4 phút, cựu cầu thủ của sân Anfield, Craig Bellamy đã làm tất cả phải câm lặng. Nhận được đường chọc khe rất thuận lợi của Robinho, Kompany đẩy bóng ra cho Bellamy và cú sút bóng bằng má ngoài chân phải rất căng của cầu thủ xứ Wales đã đập chân hậu vệ Arbeloa bay về góc xa khung thành. 1-0 cho Man City.

Bất ngờ bị thủng lưới, đội chủ nhà không còn đường lùi. Benitez rút tiền vệ Riera ra sân và tung tiền đạo Nabil El Zhar vào sân. Và sự thay đổi người đã phát huy tác dụng. Phút 79, từ pha lên bóng bên hành lang cánh trái của tiền vệ cánh Benayoun, bóng được chuyền vào trong cho Torres dứt điểm nhưng hụt bóng. Tuy nhiên, tình huống này lại tạo cơ hội để Dirk Kuyt nhậ bóng và san bằng tỉ số 1-1 cho Liverpool.

Dirk Kuyt đã cứu Liverpool khỏi một trận thua.

Có được bàn thắng, các cầu thủ Liverpool như được tiếp thêm sức mạnh, tổ chức tấn công dồn dập. Nhưng dù đã rất nổ lực, đội chủ nhà vẫn phải chấp nhận bị Man City chia điểm.

Với cú sảy chân này, khoảng cách giữa họ với MU hiện tại là 7 điểm, một khoảng cách khó có thể bị san lấp khi vào thời điểm này phong độ của “Quỷ đỏ” là rất cao.

Đội hình thi đấu:

Liverpool: Jose Reina,  Alvaro Arbeloa, Jamie Carragher, Martin Skrtel, Andrea Dossena (Fabio Aurelio 76’), Yossi Benayoun, Javier Mascherano (Ryan Babel 83’), Leiva Lucas, Albert Riera (Nabil El Zhar 63’), Fernando Torres, Dirk Kuyt.

Man City: Shay Given, Micah Richards, Richard Dunne, Nedum Onuoha, Wayne Bridge, Pablo Zabaleta, Vincent Kompany, Nigel de Jong, Stephen Ireland, Craig Bellamy, Robinho (Felipe Caicedo 88’).

(Theo VTC)