Săn hụt cựu cầu thủ Inter, Mohamed Kallon, XMHP đã chuyển hướng sang Denilson ngay khi người đại diện của cầu thủ này để ngỏ khả năng đưa anh tới thi đấu ở Việt Nam. Chỉ một thời gian ngắn đàm phán, hai bên đã tìm được tiếng nói chung.

Tối 30-5, Denilson có mặt tại Hải Phòng và nhanh chóng vượt qua cuộc kiểm tra sức khoẻ ngay sau đó. Một ngày sau, nhà vô địch thế giới năm 2002, ngôi sao có phí chuyển nhượng lớn nhất thế giới vào năm 1998, đồng ý chơi cho Hải Phòng 13 trận trong giai đoạn lượt về V-League 2009.

Sáng 1-6, Denilson tập buổi đầu tiên với Hải Phòng và dự kiến đến buổi chiều cùng ngày, đội bóng thành phố Cảng sẽ làm lễ ra mắt ngôi sao mới của họ. Theo đăng ký của CLB này, cầu thủ chạy cánh trái người Brazil sẽ mang áo số 99, và trận đấu với Đà Nẵng ở vòng 14 vào ngày 6-6 tới đây sẽ là màn ra mắt của anh trong màu áo Hải Phòng.

Denilson có tên đầy đủ là Denilson de Olivera, sinh năm 1977, từng được xem là một trong những ngôi sao sáng nhất của bóng đá Brazil. Trưởng thành từ CLB Sao Paolo, năm 1997 Denilson nổi lên như một trong những cầu thủ được săn đón nhiều nhất thế giới khi cùng tuyển Brazil giành liền hai chức vô địch: Copa America và Confederations Cup. Sau màn trình diễn ấn tượng ở hai giải đấu kể trên, năm 1998, Denilson chuyển đến Real Betis với giá chuyển nhượng cao kỷ lục khi đó: 32 triệu USD. Thế nhưng, sau cú chuyển nhượng lịch sử ấy, Denilson gần như không thể phát triển thêm, thậm chí so với quãng thời gian trước đó, cầu thủ có cái chân trái ma thuật ngày nào còn sa sút đi rất nhiều để rồi bị đánh giá là một trong những bản hợp đồng hớ nhất của bóng đá thế giới. Không có phong độ cao nhưng năm 2002, Denilson vẫn được Scolari gọi vào tuyển Brazil. Và tại World Cup 2002 trên đất Hàn Quốc và Nhật Bản, Denilson đã cùng đội bóng lên ngôi vô địch nhờ phong độ chói sáng của bộ đôi Ronaldo - Rivaldo. Năm 2005, Denilson chia tay Betis đến với Bordeaux. Tại đây, anh tiếp tục gây thất vọng khi chỉ ghi được 3 bàn trong 31 lần ra sân. Chia tay Bordeaux, anh cũng chia tay luôn với sự nghiệp thi đấu đỉnh cao của một ngôi sao thế giới để tới Trung Đông - nơi thích hợp cho các ngôi sao hết thời, theo lời mời của Al - Nassr. Năm 2007, Denilson chuyển đến giải nhà nghề Mỹ chơi cho FC Dallas và một năm sau đó anh trở về Brazil, khoác áo Palmeiras nhưng không để lại ấn tượng nhiều khi chỉ có 3 bàn thắng trong 27 trận đấu. Trong màu áo tuyển Brazil, Denilson có 9 bàn thắng trong 61 lần ra sân.