Brazil chắc chắn là rào cản lớn lao nhất mà Hà Lan gặp phải trong nhiều năm qua, nhưng đội bóng màu da cam sẽ phải vượt qua những rắc rối trong nội bộ để đương đầu với một Brazil sứt mẻ tuyến tiền vệ vì chấn thương và treo giò. Cuộc đụng độ giữa 2 đội có lối chơi tấn công đẹp mắt này vẫn luôn mang lại những màn trình diễn hấp dẫn và kịch tính nhất trong đấu trường World Cup - một trận đấu mà Robinho cho rằng có giá trị như một trận chung kết. “Đó là cuộc đối đầu kinh điển của bóng đá thế giới”, và anh hy vọng trận đấu sẽ diễn ra theo đúng khuôn mẫu quen thuộc của những trận cầu tấn công khoáng đạt khi Brazil tìm kiếm cơ hội vào bán kết lần thứ 11 trong lịch sử của họ.

Brazil từng thắng Hà Lan 3-2 trong vòng tứ kết 1994 trước khi thẳng tiến đến ngôi vô địch. Bốn năm sau đó, họ cũng thắng Hà Lan trong loạt sút luân lưu ở bán kết World Cup 1998 trước khi để thua chủ nhà Pháp ở chung kết.

Nhưng 2 chiến thắng quan trọng ở World Cup đó không đảm bảo cho Brazil một chiến thắng lần này, nhất là khi Hà Lan đã có trong tay chuỗi 23 trận bất bại. Chính HLV Carlos Dunga thừa nhận: “Chúng tôi biết Hà Lan là đội rất khó đương đầu. Lối chơi của họ thực tế rất giống với bóng đá Nam Mỹ. Họ không cố chơi phòng thủ và dựa dẫm vào bóng dài. Họ có phẩm chất kỹ thuật và chúng tôi cần sẵn sàng cho điều đó”.

Hà Lan dẫn đầu bảng F với 3 trận toàn thắng và hạ Slovakia 2-1 trong vòng knock-out, đó là trận đấu đầu tiên ngôi sao Arjen Robben đá chính sau thời gian dài vắng mặt vì chấn thương gân kheo, nhưng anh cũng ghi bàn sau một pha độc diễn ở cánh phải sở trường.

Tuy nhiên, hành trình đó không làm nhiều người phấn khích khi Hà Lan không thể hiện được lối chơi tấn công quyến rũ. Huyền thoại bóng đá da cam Johan Cruyff chỉ trích đội tuyển đánh mất phong cách truyền thống của mình. Nhưng các tuyển thủ da cam quan tâm nhiều đến hiệu quả hơn là truyền thống, tiền vệ Mark van Bommel thổ lộ: “Chúng tôi muốn chơi thứ bóng đá đẹp, nhưng không phải lúc nào cũng làm được điều đó. Chúng tôi biết mình đang làm gì”.

Nhưng một vết rạn đã xuất hiện trong nội tình đội bóng da cam khi tiền đạo Robin van Persie giận dữ vì bị thay ra trong trận gặp Slovakia. HLV Bert van Marwijk đã buộc phải “dẹp loạn”: “Tôi không thích những chuyện lằng nhằng. Chuyện đã kết thúc. Với tất cả mọi người”.

 Hà Lan chắc chắn cần đoàn kết để chống lại Brazil, và họ hy vọng những sơ suất trong hàng thủ cuối trận với Slovakia, sẽ không bộc lộ lần nữa trước những chân sút ngoại hạng của Brazil.

Cho dù hạn chế mọi lỗi lầm thì vẫn chưa đủ để chống lại Selecao khi đội quân bách chiến bách thắng của Dunga vượt qua Chilê 3-0 bằng những bàn thắng không thể ngăn cản của Juan, Luis Fabiano và Robinho. Kaka thổ lộ: “Đó là cuộc trình diễn rất tốt cho Brazil. Nó chứng tỏ là chúng tôi đã cải thiện qua mỗi trận, đúng y như kế hoạch đã định sẵn”.

Nhưng Brazil đối đầu với đối thủ đáng gờm nhất lại không có được đội hình mạnh nhất khi Dunga thiếu đến 3 tiền vệ trụ cột: Elano, Felipe Melo (chấn thương) và Ramires (treo giò). Mất họ, Dunga sẽ khó khăn trong việc sắp đặt và chuyển đổi đội hình, nhưng khả năng giành chiến thắng của họ vẫn hiện hữu trước hàng thủ không mấy vững vàng của Hà Lan.

Dự đoán: Brazil thắng 2-1