Trong buổi họp báo trước lượt trận thứ hai vòng bảng Copa America 2011, Batista tuyên bố ông sẽ tiếp tục sử dụng hệ thống tấn công từng dùng trong trận ra quân hòa thất vọng với Bolivia. Theo đó, cặp tấn công chơi cao nhất vẫn sẽ là Messi và Tevez. Phía sau họ là một Lavezzi đá lùi và Ever Banega, người chịu trách nhiệm làm bóng, dẫn dắt lối chơi.

Cả bốn cái tên vừa nêu, đặc biệt là Tevez và Messi, đều là những lựa chọn tốt nhất của Argentina ở các vị trí của họ. Nhưng vấn đề với thầy trò Batista giờ nằm ở chỗ Messi và Tevez hiếm khi cùng chơi tốt khi được xếp đá cạnh nhau. Trận ra quân hòa Bolivia 1-1 là minh chứng rõ ràng và mới nhất cho thực tế này.

Batista chắc chắn không thể gạt Messi lên ghế dự bị. Suất đá chính của Tevez, cầu thủ được hâm mộ bậc nhất ở Argentina, cũng là không thể đụng đến. Thách thức đặt ra cho Batista giờ là phải làm sao để phát huy tốt nhất năng lực của cả hai siêu sao này, hoặc chí ít là của một người, và qua đó giúp Argentina tìm kiếm thắng đầu tay ở Copa America 2001.

Khi tiếp quản đội bóng từ tay Maradona, Batista đã cố xây dựng lối chơi của tuyển Argentina theo mô hình Barca với hy vọng sẽ giúp Messi bùng nổ như ở cấp CLB. Nhưng nỗ lực ấy của ông rõ ràng vẫn chưa đem lại hiệu quả. Argentina không có một tiền vệ đủ tầm bao quát, sự tinh tế, sắc sảo cần thiết để giữ bóng, kết nối tuyến giữa với hàng công, làm bàn đạp cho các đợt công thành đối phương như cách Xavi vẫn làm ở Barca.

Banega, học trò cưng của Batista trong đội U23 Argentina đoạt HC vàng Thế vận hội 2008, được tin tưởng giao phó trọng trách tương tự Xavi. Nhưng rõ ràng, tiền vệ đang khoác áo Valencia đã không hoàn thành nhiệm vụ. Trước Bolivia, dấu ấn mà Banega tạo nên là không đáng kể. Messi, vì thế, như thường lệ phải lùi sâu để tìm bóng và làm thay đồng đội nhiệm vụ kết nối hai tuyến đầu.

Bằng tài năng và đẳng cấp của anh, Messi dễ dàng hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ trên, giúp Argentina giữ bóng tới 70% thời lượng. Nhưng do phải lùi sâu để làm bóng, Cầu thủ hay nhất thế gới thường hoạt động ở quá xa vòng cấm địa đối phương. Argentina vì thế mất đi một mũi nhọn nguy hiểm nhất, trong khi mối liên kết Messi - Tevez vốn đã không bền chặt, càng trở nên lỏng lẻo hơn.

Batista nhận ra vấn đề khi tuyên bố sẽ thay đổi: "Messi đã lùi quá sâu và chúng tôi dứt khoát không thể để điều này tái diễn. Trước Colombia, Messi phải là người chơi cao nhất trên hàng công Argentina". Tuy nhiên, việc biến lời nói thành hành động và hiệu quả cụ thể luôn tồn tại khoảng cách, bởi nếu Batista vẫn giữ quan điểm tiếp tục dùng Banega cho vai trò cầm trịch, Argentina và Messi rất có thể sẽ lại dẫm vào vết xe đổ của chính họ trong trận ra quân hòa Bolivia.

Giới quan sát ở Argentina đánh giá sự thay đổi lớn nhất mà Batista nên làm nằm chính ở vị trí của Banega. Thay vì cứ tin tưởng tiền vệ của Valencia này, cơ hội nên được trao cho Pastore, người đã tỏa sáng rực rỡ trong vai trò người dẫn dắt lối chơi ở Palermo. Với Pastore, Messi có thể được giải phóng khỏi gánh nặng kết nối tuyến giữa và hàng công để chơi thoải mái nhất trong vai trò một tiền đạo như ở Barca.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Argentina (4-3-3): Romero - Zabaleta, Burdisso, Milito, Zanetti - Banega, Mascherano, Cambiasso - Lavezzi, Messi, Tevez

Colombia (4-5-1): Martinez - Zuniga, Perea, Yepes, Armero - Sanchez, Guarín, Aguilar, Ramos, Moreno -Falcao

(Theo VnExpress)