SANA không cho biết lý do ông Assad tiến hành cải tổ nội các vào thời điểm khi mà lực lượng trung thành với ông vẫn đang giành thế thượng phong trên chiến trường dưới sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ các cuộc không kích của Nga và sự giúp đỡ của đội quân chiến binh được Iran hỗ trợ.

Theo hãng tin SANA, Tướng Ali Ayoub đã được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Quốc phòng, thay thế cho ông Fahd Jassem al-Freij - người đã giữ vị trí này suốt từ năm 2012. Ông Ayoub đã ở cương vị Tổng Tham mưu trưởng quân đội Syria từ tháng Bảy năm 2012 cho đến khi tiếp nhận chức Bộ trưởng Quốc phòng.

Hãng thông tấn chính thức của Syria cho biết thêm, ông Imad Sarah được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Thông tin trong khi ông Mohammed Mazen Youssef được chọn làm tân Bộ trưởng Công nghiệp của Syria.

Thông tin về việc ông Assad thay máu hàng loạt quan chức trong chính quyền được đưa ra trong bối cảnh một loạt khu vực khác nhau của Syria tiếp tục chứng kiến tình trạng bạo lực leo thang, hầu hết ở các khu vực ngoại ô thủ đô Damascus và phía tây bắc Syria.

Những cuộc giao tranh ác liệt đã nổ ra giữa quân chính phủ Syria và lực lượng chiến binh ở phía đông thủ đô Damascus khi quân của ông Assad dưới sự hậu thuẫn của hàng chục cuộc không kích của Nga đã tìm cách tiếp cận với một đơn vị bị mắc kẹt bên trong, các nhà hoạt động đối lập cho biết.

Các cuộc giao tranh vẫn tiếp diễn trong ba ngày cho đến hôm 31/12/2017 khi phe nổi dậy Syria dưới sự hỗ trợ của lực lượng chiến binh có liên quan đến al-Qaida tiến hành cuộc tấn công nhằm vào quân chính phủ. Kết quả là phe nổi dậy đã chiếm được một số phần nằm trong một căn cứ quân sự và bao vây một đội quân của chính phủ ở bên trong.

Nhà hoạt động Mazen al-Shami thuộc Tổ chức Giám sát Nhân quyền Syria có trụ sở ở Anh cho biết, cuộc chiến diễn ra ngày hôm qua (1/1/2018) đang tập trung ở bên trong cơ sở quân sự gần vùng ngoại ô Harasta – nơi quân chính phủ đang bị bao vây.

Theo Tổ chức Giám sát Nhân quyền Syria, Không quân Syria đã phát động ít nhất 12 cuộc không kích nhằm vào Harasta và các vùng ngoại ô lân cận. Ông Al-Shami đã thông báo về hàng chục cuộc không kích. Theo ông này, chính phủ Syria đêm qua đã đưa quân tiếp viện đến và đang tìm cách tiếp cận với lực lượng bị mắc kẹt ở bên trong.

Tổ chức Giám sát Nhân quyền cho hay, 3 ngày bạo lực ở vùng ngoại ô Damascus được biết đến là vùng phía đông Ghouta đã cướp đi sinh mạng của 35 dân thường, 24 binh sĩ chính phủ và 29 chiến binh.

Một quan chức trong nhóm nổi dậy bảo thủ cực đoan Ahrar al-Sham cho hay, chính phủ Damascus đang đàm phán để đưa những binh sĩ mắc kẹt trong căn cứ quân sự ra ngoài. Vị quan chức giấu tên nói trên còn cho biết thêm, tiến trình đàm phán mới đang ở trong giai đoạn đầu.

Báo chí nhà nước của Syria không đề cập gì đến lực lượng bị mắc kẹt của họ nhưng đổ lỗi cho phe chiến binh về tình trạng leo thang bạo lực, nói rằng các chiến binh đang bắn phá vào một loạt khu vực nằm trong quyền kiểm soát của chính phủ Assad.