AFP dẫn tin từ Hội đồng tham mưu trưởng liên quân (JCS) Hàn Quốc cho biết, tham gia cuộc tập trận kéo dài một tuần này có 240.000 binh sĩ thuộc Hải, Lục, Không quân và lực lượng Lính thủy đánh bộ cùng với các sĩ quan cảnh sát của Hàn Quốc. Khoảng 500 lính Mỹ cùng tham gia cuộc tập trận này.

Theo JCS, cuộc tập trận năm nay được mở rộng quy mô nhằm đối phó với những động thái của Triều Tiên dựa trên "xem xét tình hình an ninh gần đây". Theo Đài KBS, nội dung tập trận bao gồm diễn tập phòng không, bảo vệ khu vực thủ đô và diễn tập cơ động đối phó với những động thái từ Triều Tiên. Các binh sĩ cũng sẽ diễn tập một cuộc xung đột toàn diện. Cuộc tập trận "Bảo vệ đất nước" được thực hiện thay thế cuộc tập trận "Tinh thần đồng đội" kể từ năm 1996. Triều Tiên đã nhiều lần lên án cuộc tập trận này của Hàn Quốc, coi đây không khác gì "một cuộc chiến tranh xâm lược".

Căng thẳng đã gia tăng trên bán đảo Triều Tiên những tháng gần đây, trong bối cảnh Hàn Quốc đang chuẩn bị cho cuộc bầu cử tổng thống vào tháng 12 tới. Hồi đầu tuần này, cảnh sát Hàn Quốc đã cấm các nhà hoạt động thả truyền đơn chống Bình Nhưỡng qua biên giới sau khi Triều Tiên đe dọa sẽ bắn pháo đáp trả.

Trước đó, ngày 18-10, Tổng thống Hàn Quốc Li Miêng Pắc (Lee Myung-bak) có chuyến thăm bất ngờ đến đảo Dơn-piêng, nơi xảy ra vụ đấu pháo giữa hai miền vào năm 2010 làm 4 người Hàn Quốc thiệt mạng. Sau chuyến thăm, ông Li Miêng Pắc đưa ra tuyên bố sẽ bảo vệ Đường ranh giới phía Bắc (NLL) không được Triều Tiên công nhận và Bình Nhưỡng đã phản ứng mạnh về tuyên bố này.

Phía Triều Tiên cũng đặc biệt lên án một thỏa thuận vừa đạt được giữa Mỹ và Hàn Quốc, theo đó tăng gấp ba tầm bắn của hệ thống tên lửa lên mức 800km, có thể nhằm tới tất cả các địa điểm trên lãnh thổ Triều Tiên. Bình Nhưỡng cảnh báo Triều Tiên đang sở hữu tên lửa có khả năng bắn tới lãnh thổ Mỹ.

Cùng với thời điểm cuộc tập trận diễn ra, phía Hàn Quốc cho biết một tàu tuần tra Triều Tiên đã đi vào lãnh thổ nước này, nhưng đã rút về ngay sau đó. Hãng thông tấn Yonhap ngày 25-10 dẫn lời một phát ngôn viên của JCS nói: “Một tàu tuần tra của Triều Tiên đã vượt Đường ranh giới phía Bắc (NLL) và tiến sâu khoảng 0,36km vào trong lãnh hải phía đông đảo Biêng-niêng của Hàn Quốc khoảng 11 giờ sáng 25-10 khi đang tìm cách truy đuổi các tàu cá Trung Quốc đánh bắt trái phép tại khu vực này". Cũng theo quan chức trên, tàu Triều Tiên đã rút trở về vào khoảng 11 giờ 7 phút, sau khi quân đội Hàn Quốc phát tín hiệu cảnh báo.

Quân đội Hàn Quốc cho biết, hiện có khoảng 70 tàu cá Trung Quốc đánh bắt ở khu vực gần đó và chưa có dấu hiệu sẽ có hành động bất thường từ phía Triều Tiên. Hồi tháng 9, các tàu tuần tra hải quân Hàn Quốc cũng bắn cảnh báo các tàu cá Triều Tiên khi các tàu này vượt NLL.

(Theo QĐND)