Nhà văn Coetzee đang được hy vọng sẽ là tiểu thuyết gia đầu tiên 3 lần giành giải Man Booker bằng tác phẩm mang tên Summertime. Ông hai lần chiến thắng giải này vào năm 1999 (tác phẩm Disgrace - Ruồng bỏ) và năm 1983 (tác phẩm Life & Times of Michael K. - Cuộc đời và thời đại của Michael K).

Một nhà văn khác cũng từng đoạt giải thưởng này tiếp tục lọt vào vòng chung khảo là AS Byatt với cuốn The Children’s Book. Nữ văn sĩ Byatt lần đầu tiên nhận giải Man Booker năm 1990 với tiểu thuyết Possession.

Tuy có hai tên tuổi sáng giá trên, nhưng người nhận được nhiều dự đoán chiến thắng giải năm nay nhất là nữ nhà văn Hilary Mantel với cuối tiểu thuyết lịch sử Wolf Hall nói về cố vấn của vua Anh Henry VIII là Thomas Cromwell. Cây bút trẻ nhất trong danh sách chung khảo Man Booker 2009 là Adam Foulds, 34 tuổi, với tác phẩm The Quickening Maze viết về thi sĩ John Clare.

Bên cạnh đó, nhà văn Simon Mawer lọt vào danh sách chung khảo với tiểu thuyết thứ 8 trong sự nghiệp của ông là The Glass Room, kể về một kiến trúc sư có tham vọng xây một ngôi nhà hoàn toàn bằng kính. Hai tác phẩm còn lại trong danh sách là The Quicken Maze của Adam Faulds và The Little Stranger của Sarah Waters. Chủ tịch ban giám khảo năm nay James Naughtie cho biết, việc lựa chọn tác phẩm chiến thắng trong số 6 tác phẩm lọt vào chung khảo là vô cùng khó khăn.

Người chiến thắng giải Man Booker sẽ nhận được phần thưởng trị giá 50.000 Bảng trong một buổi lễ trang trọng tại Guildhall, London vào ngày 6-10 tới. Người chiến thắng giải thưởng sách Man Booker danh giá của Anh năm ngoái là Aravind Adiga với cuốn The White Tiger, tác phẩm đã được dịch ra 39 thứ tiếng và bán được nửa triệu bản.

Danh sách nhà văn và tác phẩm lọt vào chung khảo giải Man Booker 2009:

1. AS Byatt - The Children's Book
2. JM Coetzee - Summertime
3. Adam Foulds - The Quickening Maze
4. Hilary Mantel - Wolf Hall
5. Simon Mawer - The Glass Room
6. Sarah Waters - The Little Stranger

(Theo TTO)