Trận động đất 7,2 độ richter đã xảy ra vào lúc khoảng 13h40 cif23/10 theo giờ địa phương (tức khoảng 17h40 chiều 23/10 theo giờ Hà Nội) ở thành phố Van và thị trấn Ercis gần đó.
 
Hàng ngàn người đã chạy ra khắp các đường phố, kêu khóc và cố gắng gọi điện thoại cho người thân khi hàng loạt tòa nhà và văn phòng nứt toác và đổ sập. Khi bức tranh đầy đủ về mức độ tổn thất gây ra từ trận động đất bắt đầu hiện rõ, những người sống sót bắt đầu hối hả dùng xẻng hoặc thậm chí là cả tay trần để đào bới đống đổ nát một cách tuyệt vọng nhằm cứu những người bị mắt kẹt ở phía dưới.
 
"Có rất nhiều người đang ở dưới đống đổ nát", ông Veysel Keser, người đứng đầu quận Celebibag, cho đài truyền hình NTV biết. "Mọi người đang đau đớn và sợ hãi. Chúng tôi có thể nghe thấy tiếng kêu cứu của họ”.
 
Celebibag nằm gần khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất của trận động đất – thị trấn Ercis. Thị trấn phía đông gồm 75.000 dân này nằm gần với biên giới Iran và cũng nằm trên khu vực dễ bị động đất nhất của đất nước Thổ Nhĩ Kỳ. Thành phố sầm uất Van, cách Ecris khoảng 90km về phía nam cũng chịu tổn thất nặng nề từ trận động đất. Các con đường cao tốc trong khu vực bị nứt.
 
Sau trận động đất, khắp nơi, người ta đều nghe thấy những tiếng kêu khóc trong hoảng loạn và sợ hãi. Khi đêm xuống, những người sống sót cùng các nhân viên cứu hộ vẫn phải tiếp tục chiến đấu giành giật những sự sống quý giá từ dưới đống đổ nát ở thành phố Van và thị trấn Ercis.
 
Theo các nhân chức cho biết, cả một khu ký túc xá của sinh viên ở Ecris đã bị sập hoàn toàn trong thảm họa thiên nhiên kinh hoàng vừa rồi.
 
Người dân ở Van cũng tham gia vào chiến dịch giải cứu điên cuồng, sử dụng cả tay lẫn xẻng để cứu những nạn nhân đang bị chôn vùi dưới đống bê tông, gạch đá.
 
Thủ tướng Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan cho biết, ít nhất 93 người chết ở thành phố Van, 45 người chết ở thị trấn Ercis, và khoảng 350 người bị thương. Đây là những con số thống kê chính thức về tình hình thương vong trong trận động đất vừa qua tính đến thời điểm này. Số người chết được dự đoán là sẽ còn tăng cao hơn rất nhiều bởi còn hàng trăm người đang bị chôn vùi ở các tòa nhà đổ nát.

Theo Hội chữ Thập đỏ Thổ Nhĩ Kỳ, có tới 80 tòa nhà bị sập ở Ercis, trong đó có một ký túc xá sinh viên, và 10 tòa nhà bị san phẳng ở Van.
 
Trong khoảng 10 giờ đồng hồ sau trận động đất 7,2 độ richter, các nhà khoa học Mỹ ghi nhận được thêm hơn 100 trận dư chấn khác ở phía đông Thổ Nhĩ Kỳ, trong đó có cả một trận động đất mạnh tới 6,1 độ richter. Các quan chức Thổ Nhĩ Kỳ đang kêu gọi mọi người tránh xa những tòa nhà đã bị hư hỏng bởi chúng có thể đổ sập bất kỳ lúc nào trong các cơn dư chấn sau động đất.
 
Chạy đua với thời gian cứu người trong đống đổ nát
 
Khoảng 1.275 đội cứu hộ từ 38 tỉnh đã được cử đến khu vực xảy ra động đất để tham gia vào công việc giải cứu những người bị mắc kẹt dưới đống đổ nát. Thổ Nhĩ Kỳ cũng đang huy động cả binh lính tham gia vào các nỗ lực cứu hộ, cứu trợ,
 
Ở Ercis,  máy móc hạng nặng đã được dừng lại và mọi người được lệnh  phải giữ yên lặng để những nhân viên cứu hộ có thể lắng nghe được những người sống sót đang bị chôn vùi dưới đông bê tông, gạch đá của một tòa nhà 7 tầng bị đổ sập trong trận động đất. Có 28 hộ gia đình sống trong tòa nhà này.
 
"Số người chết tiếp tục tăng cao. Đội cứu hộ đang kéo được rất nhiều thi thể ra khỏi đống đổ nát”, phóng viên ảnh Reuters Osman Orsal có mặt ở Ercis cho biết.
 
Ở Van, người ta đang phải dùng cần cẩu để chuyển đi những khối bê tông lớn của một tòa nhà 6 tầng bị đổ. Các nhân chức cho biết, có khoảng 70 người đang bị chôn vùi ở đây.
 
"Chúng tôi đã nghe thấy những tiếng kêu góc từ dưới đống đổ nát. Chúng tôi đang đợi các nhân viên cứu hộ đến", Halil Celik cho phóng viên Reuters biết khi đứng cạnh đống đổ nát của tòa nhà vừa bị sập ngay trước mắt anh.
 
Một quan chức Thổ Nhĩ Kỳ cho biết tại một cuộc họp báo rằng, ông ước tính hàng trăm người có thể đã chết. “Con số đó có thể là khoảng 500 hoặc 1.000 người”. Theo vị quan chức này, ông đã dự tính con số người chết như thế này dựa vào hai yếu tố: độ mạnh của trận động đất và chất lượng xây dựng. Trận động đất ngày 23/10 là trận động đất mạnh nhất xảy ra ở Thổ Nhĩ Kỳ từ năm 1999 đến giờ.
 
Thủ tướng Erdogan đã đi trực thăng từ Van đến Ercis để tận mắt chứng kiến mức độ tổn thất của trận động đất. Nội các Thổ Nhĩ Kỳ sẽ có cuộc họp về trận động đất này trong sáng nay (24/10).

(Theo VnMedia)