Cũng như bao thanh niên yêu nước khác, năm 1977, ông Nguyễn Ngọc Thắm lên đường tham gia nghĩa vụ quân sự tại chiến trường Tây Nam. Năm 1980 trở về địa phương, ông mang trên mình nhiều thương tật. Gia đình đông anh em, cuộc sống thiếu thốn trăm bề, làm gì để thoát được cảnh cơ hàn luôn là nỗi trăn trở của ông Thắm.

Thương binh Nguyễn Ngọc Thắm.

Thấm nhuần lời dạy của Bác Hồ “Thương binh tàn nhưng không phế”, sau nhiều lần đi tìm hiểu về tình hình phát triển kinh tế ở địa phương, ông Nguyễn Ngọc Thắm nhận ra ở quê mình có nhiều đất đồi nếu biết khai thác sẽ đem lại hiệu quả về kinh tế. Từ suy nghĩ và ý tưởng đó, năm 1986 ông chuyển nhà từ giữa làng lên đầu làng mạnh dạn khai phá đào ao đắp đập, trồng rừng làm trang trại.

Thấy có hiệu quả từ việc nuôi cá, nuôi gà, lợn và cây bạch đàn, bồ đề ban đầu mang lại, đến những năm 1991, 1992 khi Nhà nước có chủ trương giao đất, giao rừng ông bàn với gia đình và mạnh dạn nhận 25ha để trồng bạch đàn và quế.

Ông Thắm tâm sự: “Những năm đầu khi bắt tay vào làm kinh tế, gia đình tôi gặp nhiều khó khăn, nhất là về vốn, lại chưa có nhiều kinh nghiệm trong việc nuôi cá, trồng rừng nên hiệu quả không như mong muốn. Với quyết tâm và bản chất của người lính Cụ Hồ là không lùi bước trước mọi gian khó, cùng với vợ con khắc phục những khó khăn trước mắt để nhận được những thành quả về sau”.

Nói về ông Thắm, bà Phạm Thị Hải - Trưởng phòng Lao động, Thương binh và Xã hội huyện Văn Yên cho biết: “Ông Thắm luôn biết áp dụng các tiến bộ khoa học vào sản xuất và là người tiên phong trong các phong trào ở địa phương. Ông thực sự là tấm gương tiêu biểu thương binh tàn mà không phế”.

Trời không phụ công người, sau bao nhiêu năm chịu khó lao động, sản xuất, đến nay, ông Thắm đang sở hữu một trang trại mà không phải ai cũng có. Theo như cách tính của ông, từ quế, keo, bồ đề, cá, lúa... cộng lại mỗi năm gia đình cho tổng thu nhập 985 triệu đồng, sau khi trừ chi phí còn lãi 600 triệu đồng. Giờ đây, ông Nguyễn Ngọc Thắm đã xây dựng được nhà cửa khang trang với các tiện nghi đắt tiền và có một mái ấm hạnh phúc với sáu người con được ăn học và có việc làm ổn định.

 Hà Tĩnh