Nếu như nhưng năm trước đây người dân không mặn mà với rừng, thì nay đã biết trồng và tu bổ rừng, rừng đã và đang trở thành một nghề chính của nông dân Yên Bái. Người dân đã tự nhận đất, gieo ươm cây giống, lên đồi đào hố trồng rừng kinh tế, cứ chỗ nào có đất trống, đồi núi trọc là được phủ xanh bằng keo, bồ đề, bạch đàn và một số loại cây nguyên liệu giấy khác.

Những năm trước đây, toàn tỉnh có hàng trăm ngàn ha đất trống, đồi núi trọc bỏ hoang chỉ có chè vè, lau lách mọc trông như thủa hồng hoang, thì nay được phủ xanh bằng bạch đàn, keo, bồ đề.

Bình quân mỗi năm bà con nông dân và các Lâm trường đã trồng mới từ 12- 14 ngàn ha rừng, trong đó có 8-9 ngàn ha là rừng kinh tế. Nhờ vậy, đến nay toàn tỉnh đã có trên 264 ngàn ha rừng kinh tế, chiếm 52,9% diện tích đất lâm nghiệp.

Kinh tế đồi rừng đã góp phần quan trọng trong công cuộc xoá đói, giảm nghèo và đã trở thành một nguồn thu chính của bà con nông dân. Bình quân mỗi năm Yên Bái khai thác, tiêu thụ gần 200 ngàn m³ gỗ rừng trồng, trên 100 ngàn tấn tre, vầu, nứa đáp ứng cho sản xuất công nghiệp chế gỗ, chế biến giấy.

Tuy nhiên, bên cạnh kết quả trồng rừng thì việc khai thác tiềm năng thế mạnh về kinh tế đồi rừng ở Yên Bái vẫn chưa phát huy hết hiệu quả. Một thực tế là sản lượng khai thác, khai thác luân kỳ hàng năm đạt trên 200 ngàn m³ gỗ và hàng trăm ngàn tấn tre, vầu, nứa nhưng nguồn nguyên liệu quý giá này chủ yếu là bán nguyên liệu thô, giá trị thấp lại không ổn định.

Hiện nay trên địa bàn mới chỉ có hai, ba nhà máy chế biến gỗ rừng trồng với công suất 10-15 ngàn m³/năm, quy mô nhỏ, năng lực tài chính, kinh doanh hạn chế. Số nguyên liệu còn lại được các nhà máy, tư thương ở các vùng lân cận đến thu mua vận chuyển đi. Một phần nữa được chế biến thủ công tại các doanh nghiệp nhỏ, HTX và hộ cá thể. 

Để nâng cao giá trị kinh tế đồi rừng, Yên Bái cần có nhiều cơ chế, chính sách thông thoáng thu hút đầu tư, nhất là đầu tư trong lĩnh vực nông-lâm nghiệp.

Thanh Phúc