Khác biệt với nhiều địa phương trong tỉnh Yên Bái, Mù Cang Chải là huyện hoàn toàn rừng núi, địa hình chia cắt phức tạp, là vùng đầu nguồn của các con suối lớn chảy ra sông Đà, sông Hồng. Địa chất có 95% đồi núi là đất đá, dễ sạt lở, đặc biệt là mỗi khi có mưa to kéo dài. Dân cư sống phân tán ở các sườn núi, chạy dọc theo các khe suối. Giao thông gặp rất nhiều khó khăn. Lũ quét, sạt lở, lốc xoáy là những thiên tai thường xuyên xảy ra đối với huyện. Thực tế cho thấy cứ mưa to kéo dài là xảy ra lũ quét, sạt lở đất đá, gây thiệt hại về người, tài sản của Nhà nước và của nhân dân.

Nhằm chủ động, hạn chế thấp nhất những thiệt hại do lũ bão gây nên, ngay từ đầu tháng 5 năm 2007, UBND huyện Mù Cang Chải đã chỉ đạo Ban chỉ huy phòng chống lũ bão, giảm nhẹ thiên tai của huyện, các xã, thị trấn tiến hành đánh giá rút kinh nghiệm trong công tác phòng chống lũ bão - giảm nhẹ thiên tai (PCLB-GNTT) năm 2006. Xác định rõ những nguyên nhân, tồn tại từ khâu chỉ đạo, xây dựng kế hoạch thực hiện phòng chống lũ bão, trong đó đặc biệt quan tâm đến công tác phối hợp giữa các lực lượng trên địa bàn trong quá trình ứng phó với bão lũ, khắc phục hậu quả.

Thực hiện sự chỉ đạo của UBND huyện, Ban chỉ huy phòng chống lũ bão của huyện và 14 xã, thị trấn đã kịp thời được kiện toàn, phân công rõ trách nhiệm cho từng thành viên. Trưởng ban chỉ huy của huyện là đồng chí Phó chủ tịch UBND huyện phụ trách khối nông lâm; Phó ban thường trực là đồng chí lãnh đạo Phòng Kinh tế. Các ngành thành viên gồm: công an, quân đội, Phòng Kinh tế, Phòng Nội vụ LĐ-TB-XH, Phòng Tài chính, Văn phòng HĐND - UBND, Phòng Hạ tầng kinh tế, Phòng Y tế, Trung tâm Y tế dự phòng, Hội Chữ thập đỏ, Bưu điện huyện, Trạm khí tượng thủy văn, Đài TT-TH và các đơn vị thuộc khối đoàn thể.

Mỗi ngành thành viên Ban chỉ huy của huyện, bên cạnh việc thực hiện tốt công tác phòng chống lũ bão của cơ quan đơn vị mình, phối hợp chặt chẽ với các đơn vị khi cần thiết, còn phải phụ trách một xã. Mỗi thành viên Ban chỉ huy xã, thị trấn ngoài việc thực hiện chức năng phối hợp, còn trực tiếp phụ trách một thôn bản, hoặc một tổ dân phố. Đến nay 14 đơn vị xã - thị trấn và hầu hết các cơ quan, đơn vị, doanh nghiệp đóng trên địa bàn đã xây dựng kế hoạch phòng chống lũ bão, sẵn sàng tìm kiếm cứu nạn, khắc phục hậu quả khi có thiên tai xảy ra.

Mỗi xã, thị trấn thành lập một trung đội cơ động gồm có từ 2-3 tiểu đội; mỗi tiểu đội biên chế từ 5-9 người. Khối đơn vị tự vệ thuộc các cơ quan đơn vị trong huyện được thành lập 12 tiểu đội; 01 tiểu đội thuộc Ban chỉ huy quân sự huyện. Đây là lực lượng cơ động khẩn cấp để phòng chống, tìm kiếm cứu nạn, khắc phục hậu quả khi có lũ bão xảy ra. Các lực lượng đóng vai trò chủ lực bao gồm: dân quân, tự vệ, dự bị động viên, công an, đoàn viên thanh niên và cựu chiến binh.

Chế độ thông tin, báo cáo được qui định rõ ràng. Báo cáo định kỳ mỗi tháng một lần đối với các ngành thành viên ban chỉ huy của huyện và ban chỉ huy xã, thị trấn. Nếu đột xuất có lũ bão xảy ra, tất cả các thành viên ban chỉ huy từ huyện đến xã phải kịp thời nắm bắt tình hình thiệt hại, huy động lực lượng cứu hộ, cứu nạn khắc phục bước đầu; báo cáo nhanh bằng điện thoại hoặc bằng các phương tiện khác, mức độ thiệt hại về Ban chỉ huy của huyện thuộc địa bàn được phân công phụ trách. Báo cáo bằng văn bản sau 2 ngày xảy ra thiên tai lũ bão. Đối với Ban chỉ huy của huyện, định kỳ báo cáo với ban chỉ đạo PCLB-GNTT của tỉnh, thường trực Huyện ủy, HĐND và UBND vào ngày 30 cuối tháng. Báo cáo đột xuất bằng điện thoại ngay trong ngày xảy ra thiên tai và báo cáo chính thức bằng văn bản sau khi xảy ra thiên tai 3 ngày.

Trong suốt thời gian từ ngày 1/6 đến ngày 31/8/2007, Ban chỉ huy từ huyện đến xã, thị trấn đã phân công trực chỉ huy liên tục 24 giờ trong ngày. Bố trí lực lượng cơ động đến thôn bản, chuẩn bị đầy đủ phương tiện như: Cuốc, xẻng, trang kéo đất, cáng thương, ni-lon, ky khiêng đất, lương thực, thực phẩm, thuốc thông thường, để phục vụ kịp thời khi có bão lũ xảy ra. Ban chỉ huy của huyện thường xuyên đôn đốc các xã theo dõi tình hình mưa trên địa bàn xã, thông báo cho nhân dân tiến hành chằng chống nhà cửa đề phòng mưa to, gió lốc xảy ra, đảm bảo an toàn về người và tài sản; yêu cầu Đảng bộ, chính quyền các xã, thị trấn chỉ đạo những hộ gia đình nằm trong khu vực nguy hiểm, phải di dời tránh để xảy ra tình trạng đáng tiếc.

Đồng thời tích cực đôn đốc thu nguồn ủng hộ đóng góp của nhân dân nhằm thực hiện tốt phương châm "4 tại chỗ" cho công tác PCLB-GNTT ngay tại địa bàn phụ trách. Ban chỉ huy từ huyện đến xã được trang bị đầy đủ những vật dụng cần thiết, tăng cường công tác kiểm tra nắm bắt mọi tình hình có liên quan đến công tác PCLB-GNTT thuộc địa bàn được phân công phụ trách, nhất là trong thời gian cao điểm của mùa mưa bão.

Đỗ Minh Phượng