Tây Ban Nha đưa ra đội hình mạnh nhất gồm những cái tên đã giúp họ giành chiến thắng trong hai trận đấu đầu tiên ở vòng bảng. Trong khi đó Ý buộc phải thay đổi ở hàng tiền vệ khi Gattuso và Pirlo đều không thể ra sân vì thẻ phạt. Thay vào đó là Ambrosini và Aquilani đảm trách nhiệm vụ ở hai cánh. Trong khi Ambrosini với kinh nghiệm vẫn thi đấu tròn vai thì cầu thủ trẻ lần đầu tiên được ra sân Aquilani đã mất hút trong suốt hiệp một.

Luca Toni vẫn tỏ ra quá đơn độc ở phía trên. Khi mà hàng công của hai đội không có những khoảng trống cần thiết để dứt điểm thì hàng tiền vệ của họ đã rất tích cực dâng cao để tìm kiếm cơ hội. Silva và Iniesta bên phía TBN chịu khó sút xa, còn Ambrosini và Perotta bên phía Ý thì dâng cao tìm kiếm cơ hội trong các pha đánh đầu.

Các cầu thủ Ý tận dụng lợi thế chiều cao hơn đối thủ để tấn công không chiến trong khi đó TBN tận dụng khả năng kỹ thuật để xâm nhập vòng cấm đối phương.

Bước vào hiệp hai, Luca Toni vẫn bị đeo bám rất chặt chẽ, trong khi đó dù vẫn tiếp tục có được cơ hội nhưng các chân sút TBN vẫn không thể hiện thực hóa những cơ hội mình có được thành bàn thắng. Torres hay Villa đều tỏ ra quá vội vàng mỗi khi có bóng. Phút 56, Camoranesi được HLV Donadoni tung vào sân và chỉ đúng 3 phút sau, anh tạo ra tình huống cực kỳ nguy hiểm trước khung thành TBN.

Kiểm soát bóng rất nhiều nhưng những đợt tấn công của các cầu thủ TBN chưa đủ sắc bén để trước hàng phòng ngự được tổ chức chặt chẽ của Ý. Pha bóng nguy hiểm nhất của TBN diễn ra ở phút 80 khi Senna tung cú sút xa từ ngoài vòng cấm khiến Buffon không thể bắt dính bóng. Nhưng khi bóng đã trôi qua tầm tay của thủ môn này thì cột dọc vẫn cứu nguy cho người Ý. Chỉ 5 phút sau khi mà cơ hội được đặt vào chân Toni thì tiền đạo này lại tỏ ra quá vô duyên khi pha chạm bóng trên không của anh cướp đi cơ hội của Grosso đứng ngay phía sau.

Hòa nhau trong hai hiệp chính, hai đội phải giải quyết thắng thua ở hai hiệp phụ và ngay trong hiệp phụ thứ nhất cả Buffon và Casillas đều đã có những tình huống trổ tài cứu thua cho đội bóng của mình sau các cú dứt điểm của Silva và Di Natale. Vào hiệp phụ thứ hai, TBN có thêm được một vài cơ hội nguy hiểm nhưng cái duyên ghi bàn vẫn chưa đến với họ. Cầm chân nhau trong cả hai hiệp phụ, hai đội dắt tay nhau đến chấm 11m.

Trong lịch sử, TBN đã thi đấu 3 trận tứ kết vào ngày 22-6 và đều thất bại. Đó là trận thua Bỉ tại tứ kết World Cup 86, thua Anh ở tứ kết Euro 96 và gần nhất là thất bại trước Hàn Quốc ở tứ kết World Cup 2002. Nhưng trong ngày hôm nay khi đứng trước loạt đấu súng cân não, TBN đã rất vững vàng hơn và xứng đáng giành chiến thắng nhờ tài năng của thủ môn Casillas khi anh đẩy được hai cú sút của De Rossi, Di Natale.

Ý vốn thực dụng nhưng sau khi may mắn lách qua khe cửa hẹp ở bảng tử thần nhờ chiến thắng 2-0 trước Pháp, tính thực dụng của họ có vẻ được áp dụng triệt để. Suốt trong trận gặp Tây Ban Nha, trước mặt thủ thành Gianluigi Buffon luôn có ít nhất 6 cầu thủ, sẵn sàng chặn đứng mọi đợt tấn công của tuyển Ý. Tuy nhiên, các cầu thủ Tây Ban Nha cũng không khai thác sự co cụm của đối phương. Thầy trò HLV Luis Aragones cũng mải lo cho sự an toàn của hàng phòng ngự hơn là tấn công.

“Bò tót” vẫn đưa ra sân bộ đôi sát thủ Fernando Torres – David Villa cùng tiền vệ khéo léo David Silva, tuy nhiên, họ cũng không thực sự ghi được dấu ấn cho riêng mình trong suốt 90 phút trận đấu. Một phần do hàng phòng ngự Ý quá đông, một phần do các tuyến khác của Tây Ban Nha cũng không dám dâng cao tấn công khiến 3 cầu thủ này trở nên lạc lõng và thiếu đất để phô diễn trình độ kỹ thuật cá nhân.

Tổng kết sau 90 phút ít sôi động ấy, người Ý có 4 cú sút về phía khung thành Iker Casillas còn Tây Ban Nha có 7 lần khiến khung thành Buffon chao đảo, tuy nhiên, đã có đến 4 tình huống diễn ra trong 7 phút cuối hiệp 2. Đành rằng cuối cùng trận đấu vẫn có người chiến thắng nhưng với người hâm mộ, họ muốn được nhiều hơn là một kết quả.

(Theo NLĐ)