Việc tay vợt người Tây Ban Nha được xem là điều khá bất ngờ bởi anh đang là tay vợt số 2 thế giới, đồng thời cũng là đương kim á quân giải đấu này. Tuy nhiên, kết quả này hoàn toàn hợp lý khi mà Nadal không có được phong độ tốt nhất.

Kể từ sau thất bại tại trận chung kết US Open, phong độ thi đấu của Nadal đã sa sút một cách không phanh. Anh liên tiếp phải sớm nói lời chia tay ở những giải đấu nhỏ.

Thậm chí, tại Paris Masters vừa diễn ra tại Pháp, tay vợt người Tây Ban Nha còn quyết định không tham dự để đảm bảo sức khỏe cho ATP World Tour Finals 2011. Tuy nhiên, điều này cũng không thể giúp anh có được thành tích tốt như mùa giải trước.

Bất chấp những nghi ngại kể từ đầu giải, Nadal vẫn bước vào trận "chung kết" bảng B với quyết tâm giành chiến thắng rất cao, để giành quyền đi tiếp. Điều này đã khiến cho trận đấu diễn ra căng thẳng ngay set đầu tiên khi hai tay vợt đã giằng co nhau từng game đấu và buộc phải bước vào loạt tie-break.

Với sự tự tin cao độ, Tsonga đã hạ Nadal với một khoảng cách khá sâu (7-2) để tạm dẫn 1-0. Dù Nadal đã chơi rất quyết tâm và giành chiến thắng ở set 2 với tỷ số 6-4, nhưng anh vẫn không thể thay đổi tình hình khi có dấu hiệu xuống sức trong set đấu quyết định rồi thua khá nhanh 3-6.

Như vậy, với thất bại này, Rafael Nadal đã phải ngậm ngùi nói lời chia tay ATP World Tour Finals 2011 và nhường vé đi tiếp cho Jo-Wilfried Tsonga.

Tsonga phấn khích sau chiến thắng. (Nguồn: Getty Images)

Đêm nay và rạng sáng mai, hai trận đấu còn lại tại bảng A sẽ diễn ra để xác định tấm vé còn lại sau khi David Ferrer đã giành quyền vào bán kết từ trước. Novak Djokovic đụng độ người đồng hương Tipsarevic vào lúc 21 giờ (25/11) và David Ferrer chạm trán Tomas Berdych lúc 3 giờ ngày 26/11.