Sau khi xuất ngũ năm 1989, ông Thuận trở về quê và lập gia đình. Cũng như bao hộ dân khác trong vùng, quanh năm với mấy sào ruộng nên cuộc sống còn gặp nhiều khó khăn, vất vả. Tuy nhiên, do bản tính năng động nên ngoài việc làm mấy sào ruộng, ông đã biết buôn bán thu mua quế, lâm sản, sắn... nhưng cuộc sống của gia đình cũng không khá hơn là bao. Nhờ chính sách giao đất, giao rừng của Nhà nước mà tiềm năng gỗ rừng trồng của địa phương là rất lớn nhưng sức khai thác và thu mua còn hạn chế và chưa hiệu quả. Nhận thức được điều đó, ông đã mạnh dạn vay vốn ngân hàng mở xưởng thu mua và chế biến ván bóc.

Được sự ủng hộ, động viên của anh em, bạn bè mà xưởng sản xuất của ông không ngừng được mở rộng và lớn mạnh. Ban đầu, trong quá trình khởi nghiệp ông Thuận và gia đình gặp không ít khó khăn, có lúc tưởng chừng không thể vượt qua. Từ việc làm sao vay được vốn? tìm mặt bằng, tìm nguồn nguyên liệu đến việc tìm đầu ra cho sản phẩm ván bóc… đều là những bài toán khó mà cùng một lúc ông phải giải quyết. Nhưng bằng quyết tâm, nghị lực vốn có của một người lính và sự cộng tác của vợ nên ông đã dần vượt qua và đưa HTX đi vào hoạt động. Đến nay, HTX của gia đình ông đã có mặt bằng rộng, nhà xưởng kiên cố gần trăm mét vuông.

Đặc biệt, đầu năm 2008, ông đã đầu tư hàng trăm triệu đồng mua máy móc thiết bị, đầu tư bến bãi, nhà kho. Ban đầu chỉ có gần chục lao động làm thuê, đến nay xưởng của ông lúc nào cũng duy trì 35 - 40 công nhân làm việc với thu nhập bình quân từ 1,3 đến 1,7 triệu đồng/tháng. Doanh thu của HTX năm 2008 đạt trên 100 triệu đồng.

HTX Yên Sơn không chỉ mang lại thu nhập cả trăm triệu đồng cho gia đình ông Thuận mà còn giải quyết vấn đề đầu ra của lâm sản và thúc đẩy kinh tế rừng của địa phương phát triển bền vững. Đây là mô hình sản xuất mới cần được khuyến khích nhân rộng và tạo điều kiện phát triển.

Hoàng Anh Dũng