Trong căn nhà 2 tầng giữa bạt ngàn cây cối, ông Tiến say sưa kể lại cho chúng tôi nghe về quá trình phát triển kinh tế của gia đình. Rời quân ngũ năm 1965, ông cùng vợ con đến cư trú tại thôn Hồng Bàng. Những năm đầu cuộc sống gia đình gặp nhiều khó khăn vì đông con, lao động ít.

Với bản chất người lính không cam chịu đói nghèo, ông suy nghĩ tạo cơ nghiệp từ chính những mảnh đồi rừng đầy lau lách. Ngày ngày ông cùng vợ con lên rừng phát bỏ lau lách, khoanh nuôi một số cây rừng tái sinh kết hợp trồng một số cây lâm nghiệp như keo, bồ đề và lấy củi bán. Diện tích đất đai màu mỡ dưới chân đồi ông trồng cây nông nghiệp ngắn ngày như : lúa, sắn, ngô, đậu đỗ để phục vụ sinh hoạt gia đình và phát triển chăn nuôi.

 Biết phát huy thế mạnh từ kinh tế địa phương, bố trí công việc ổn định cho các con, ông và các thành viên trong gia đình đã khai phá trên 20 ha đất đồi đưa vào trồng các loại cây bồ đề, keo, bạch đàn. Thu nhập ổn định đời sống no đủ, các con ông đều đã trưởng thành và xây dựng gia đình, ông Tiến lại chia vườn rừng giao cho các con quản lý, khai thác.

Từ năm 2003, ông đầu tư trên 20 triệu đồng mua thêm máy xay xát, máy tuốt lúa phục vụ nhân dân trong vùng. Đồng thời, phát triển chăn nuôi 5 con trâu, trên 10 con lợn, hàng trăm con gà, vịt và 3 sào ao nuôi cá, thâm canh 8 sào lúa 2 vụ, trồng cây ăn quả, rau xanh để phục vụ nhu cầu sinh hoạt hàng ngày...

Điều đáng khâm phục ở ông là biết khai thác tiềm năng từ đất, biến đất đồi bạc màu thành rừng kinh tế, đem lại màu xanh cho đất, đồng thời giáo dục con cái biết quý trọng sức lao động. Căn nhà xây 2 tầng trị giá trên 150 triệu đồng được làm cách đây gần chục năm là thành quả từ bàn tay lao động của cả gia đình.

Sau khi xây dựng gia đình cho các con xong, ông chia cho mỗi người một số diện tích rừng để phát triển kinh tế và để lại 12 ha keo, bạch đàn. Đến nay, năm nào cũng có diện tích được khai thác. Bình quân mỗi năm thu từ kinh tế đồi rừng, chăn nuôi, kinh doanh dịch vụ cũng được trên 100 triệu đồng, đây là con số không nhỏ đối với những hộ làm nông nghiệp.

Có được kết quả ngày hôm nay là một quá trình gian khổ nhọc nhằn của gia đình cùng ý chí nghị lực của người cựu chiến binh quyết tâm vươn lên thoát nghèo. Không chỉ làm kinh tế giỏi, trong cuộc sống gia đình, ông là người chồng, người cha mẫu mực luôn đi đầu trong mọi công việc. Với công tác xã hội, ông tích cực tham gia các hoạt động đoàn thể như: Hội Cựu chiến binh, Hội Người cao tuổi. Ông sẵn sàng giúp đỡ các hộ nghèo khó trong thôn về vốn, giống cây trồng không lấy lãi, phổ biến kinh nghiệm, phương thức sản xuất mới, chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi phát triển kinh tế, giúp nhau thoát nghèo vươn lên làm giàu.

Mặc dù đã ở cái tuổi “xưa nay hiếm” nhưng hàng ngày ông Tiến vẫn cần cù  lên rừng phát cây, chăm con sóc con lợn, con gà… “Làm nó quen rồi chị ạ! Con cháu nó cũng bảo tôi già rồi nên nghỉ ngơi cho khỏe nhưng ngồi một chỗ tôi thấy mệt hơn. Còn sức tôi còn phải làm kinh tế”- ông Tiến chia sẻ.

Người cựu chiến binh năm xưa đã từng tham gia chiến dịch Điện Biên Phủ, từng xả thân vì đất nước, nay lại cần cù, sáng tạo xây dựng cuộc sống mới ở thôn Hồng Bàng khiến mọi người đều nể trọng. Gia đình ông nhiều năm liền đạt danh hiệu gia đình văn hoá cấp xã, cấp huyện. Năm 2008, ông vinh dự là một trong hai đại biểu của tỉnh được đi dự Hội nghị toàn quốc người cao tuổi làm kinh tế giỏi lần thứ 2. Ông Tiến xứng đáng là tấm gương sáng ở Hồng Bàng để mọi người cùng học tập làm theo.

Hồng Duyên